우리는 어릴 때부터 경쟁에 익숙합니다. 학교에서는 등수를 매기고, 사회에 나와서는 남들보다 조금 더 잘하기 위해 아등바등 싸웁니다. 하지만 페이팔의 창업자 피터 틸은 충격적인 말을 던집니다.
“경쟁은 패배자들을 위한 것이다 (Competition is for losers).”
남들과 똑같은 것을 하면서 조금 더 잘하려고 노력하는 것은 ‘1에서 n’으로 가는 수평적 진보일 뿐입니다. 진정한 성공은 아무도 하지 않은 새로운 것을 만들어 ‘0에서 1’로 가는 수직적 진보에 있습니다.
오늘은 피터 틸의 <제로 투 원>을 통해, 치열한 레드오션에서 벗어나 나만의 독점적 제국을 건설하는 3가지 비밀을 파헤쳐 봅니다.
1. ‘경쟁’하지 말고 ‘독점’하라
구글(Google)은 검색 시장을 독점하고 있습니다. 그래서 직원들에게 최고의 복지를 제공하고, 무인 자동차 같은 엉뚱한 혁신에 투자할 수 있습니다. 반면, 치열하게 경쟁하는 동네 식당은 어떤가요? 옆 가게보다 500원을 깎아주느라 마진을 포기하고, 결국 직원 월급 주기도 빠듯해집니다.
블로그도 마찬가지입니다. 남들이 다 쓰는 ‘연예인 가십’이나 ‘단순 뉴스 복사’로 경쟁하면 답이 없습니다.
나만 쓸 수 있는 글, 나의 경험이 녹아있는 독창적인 콘텐츠로 ‘작은 독점’을 시작해야 합니다. 경쟁자가 없는 곳이 가장 안전하고 수익성이 높은 곳입니다.
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2. 0에서 1을 만드는 질문: “당신만 아는 진실은?”
피터 틸은 면접을 볼 때 항상 이 질문을 던진다고 합니다.
“정말 중요한 진실인데, 남들은 당신에게 동의하지 않는 것은 무엇입니까?”
이 질문에 대한 답이 바로 미래의 성공(0 to 1)이 숨겨진 곳입니다.
- 남들은 “블로그는 한물갔다”라고 말할 때, 당신은 “텍스트야말로 가장 강력한 레버리지다”라는 진실을 알고 있다면?
- 남들은 “워라밸이 최고다”라고 할 때, 당신은 “몰입하는 즐거움이 진짜 휴식이다”라는 진실을 안다면?
대중의 통념을 거스르는 당신만의 ‘숨겨진 비밀(Secret)’을 찾으세요. 그것이 당신을 0에서 1로 이끌어 줄 것입니다.
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3. 라스트 무버(Last Mover)가 되어라
우리는 흔히 “먼저 시작하는 게 장땡(First Mover Advantage)”이라고 생각합니다. 하지만 피터 틸은 “먼저 하는 것보다, 마지막에 하는 것이 중요하다”고 말합니다.
페이스북은 최초의 SNS가 아니었습니다. 구글도 최초의 검색엔진이 아니었습니다. 하지만 그들은 경쟁자들을 압도하고 시장의 ‘마지막 승자’가 되었습니다.
지금 블로그를 시작하기에 너무 늦었다고 생각하시나요? 아닙니다. 꾸준히 개선하여 끝까지 살아남는 사람이 결국 시장을 장악합니다. 중요한 것은 속도가 아니라 ‘지속 가능성’입니다.
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4. 작게 시작해서 독점하라
아마존은 처음부터 모든 것을 팔지 않았습니다. 오직 ‘책’이라는 작은 카테고리부터 시작해서 완벽하게 독점했습니다. 그 후에 CD, 전자제품으로 넓혀갔죠.
당신의 블로그도 마찬가지여야 합니다. 처음부터 “세상의 모든 정보를 다루겠다”고 덤비면 아무도 기억해주지 않습니다.
“20대 사회초년생을 위한 재테크” 혹은 “워드프레스 초보자를 위한 팁”처럼, 아주 작고 구체적인 시장부터 장악하세요. 거기서 1등이 된 후, 서서히 영토를 넓혀가면 됩니다.
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5. 독점적 창작자가 되기 위한 체크리스트
경쟁의 늪에서 빠져나와 나만의 길을 가기 위한 질문들입니다.
- [ ] 틈새시장: 나의 콘텐츠는 너무 광범위하지 않은가? 내가 확실히 1등을 할 수 있는 작은 주제는 무엇인가?
- [ ] 차별점: 남들이 다 하는 이야기를 똑같이 하고 있지는 않은가? 나만의 관점(비밀)이 담겨 있는가?
- [ ] 지속 가능성: 나는 이 주제로 10년 뒤에도 이야기할 수 있는가? (라스트 무버가 될 수 있는가?)
- [ ] 브랜딩: 방문자가 내 블로그 이름을 기억할 만한 고유한 색깔이 있는가?
6. 자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 독점은 나쁜 것 아닌가요?
A: 사회 전체로 보면 정체된 독점은 나쁠 수 있습니다. 하지만 ‘창조적 독점’은 다릅니다. 아이폰처럼 전에 없던 가치를 만들어내어 세상을 진보시키기 때문입니다. 개인에게 있어서 독점은 ‘대체 불가능한 존재’가 된다는 뜻입니다.
Q2. 저는 평범해서 ‘숨겨진 비밀’ 같은 게 없는데요.
A: 비밀은 거창한 발명품이 아닙니다. 살면서 겪은 아주 사소한 불편함, 남들은 모르는데 나만 아는 생활 꿀팁도 훌륭한 비밀이 됩니다. 당신의 경험 자체가 세상에 하나뿐인 ‘독점적 자산’입니다.
Q3. 너무 작은 시장을 노리면 돈이 안 되지 않나요?
A: 거대한 시장에서 0.001%도 못 먹는 것보다, 작은 시장에서 90%를 먹는 것이 훨씬 수익성이 높습니다. 일단 작은 연못의 큰 물고기가 되세요. 바다로 나가는 건 그 다음입니다.